La Visite de la vieille dame

L’histoire se déroule dans la misérable ville de Güllen où Claire Zahanassian, une femme devenue richissime, revient après des années d’absence en l’étrange compagnie d’un cercueil et d’un entourage hétéroclite. Elle propose un milliard à la commune, en échange de la mort de Alfred Ill, l’un des leurs. Alors que la ville est frappée de stupeur, les doutes et les dilemmes s’installent. Vengeance monstrueuse ou rétablissement de la justice? Que choisira la petite commune de Güllen?

Des années plus tôt, le tribunal avait préféré la bannir du village, plutôt que de reconnaître les abus qu’elle dénonçait. Cette pièce offre une réflexion incisive sur les abus de pouvoir, tout en abordant les questions des limites de la moralité individuelle et collective.

Le spectacle raconte la cérémonie de commémoration des événements qui ont conduit au renouveau de la ville. Dans un théâtre mis à nu clignote une enseigne lumineuse avec l’inscription: «70ème fête annuelle de Güllen». Sur scène, des tables recouvertes
de nappes blanches sur lesquelles scintillent d’innombrables flûtes de champagne ; tout respire le luxe et l’opulence. Sur les pulsations d’une musique festive, le spectacle commence avec l’arrivée d’un collectif de six comédien·nes qui se prêtent au jeu de la reconstitution de cette expérience sociale qui a fait de Güllen l’une des communes les plus riches de Suisse.

Toutefois, l’enjeu de la commémoration n’est pas le même pour tout le monde. Cette 70e commémoration sera-t-elle l’occasion de reconnaître la part de responsabilité des gens du village et de leurs aïeux, ou le narratif de la sorcière vengeresse sera-t-il perpétué, laissant les victimes encore et toujours seules avec leur histoire ?

La création de cette pièce phare marquera un double anniversaire, celui de l’œuvre elle- même qui fêtera son 70e anniversaire, ainsi que celui des 25 ans d’existence du Centre Dürrenmatt à Neuchâtel !

Table ronde «Le Croc’litté – Payot Événements – La Visite de la vieille dame» le samedi 25 janvier 2025, à 11h, à Payot Yverdon, avec la présence de Mesdames Madeleine Betschart, directrice du Centre Dürrenmatt Neuchâtel, Nathalie Sandoz, metteuse en scène de la Cie De Facto, et Barbara Kummer, gérante de Payot Yverdon, ainsi que celle de Monsieur Georges Grbic, directeur du Théâtre Benno Besson.